Talent & Passion | Azaf, cheffe d’orchestre du Festival Créer au féminin

Dans un univers artistique encore largement dominé par les hommes, certaines voix s’élèvent pour briser les barrières et créer des espaces inclusifs. Parmi elles, celle d’Azaf, artiste, philosophe et entrepreneure culturelle, qui signe la deuxième édition du festival Créoféminin, prévu du 19 au 21 septembre à l’Afromusée.

Porté par le collectif Femme Phare, ce rendez-vous pluridisciplinaire se veut bien plus qu’un festival : un véritable tremplin et un lieu de reconnaissance pour les femmes artistes afrodescendantes et afro-caribéennes.

Originaire d’Haïti et installée au Canada depuis 2018, Azaf – née AAF Michaell Jean-Louis – est à la fois artiste de scène, diplômée en philosophie et mère. Depuis son enfance, elle se passionne pour l’organisation culturelle. « J’ai grandi en rassemblant des enfants pour chanter, créer, se produire en public. L’idée de créer des espaces d’expression a toujours fait partie de moi », explique-t-elle.

Mais c’est en constatant les difficultés spécifiques rencontrées par les femmes dans le milieu artistique – accentuées pour celles issues des communautés afrodescendantes – qu’elle a conçu le festival. « J’ai compris que les femmes faisaient face à une double marginalisation : celle liée au genre, et celle liée à la race. J’ai donc voulu créer un espace où elles puissent trouver soutien, accompagnement et visibilité. »

Si Créoféminin est un moment festif de trois jours, il s’inscrit avant tout dans un programme d’accompagnement annuel : formations, mentorat, soutien à la production et mise en réseau. L’objectif est clair : permettre aux femmes de surmonter les obstacles techniques, financiers et sociaux qui freinent leur carrière.

« Beaucoup de femmes artistes talentueuses n’ont pas accès aux ressources pour enregistrer, produire ou se promouvoir. Certaines abandonnent par manque de confiance ou parce qu’on ne leur a jamais donné la légitimité nécessaire », souligne Azaf.

Le festival fonctionne ainsi comme une plateforme d’empowerment. Les artistes confirmées y apportent leur notoriété, tandis que les plus émergentes y trouvent un premier espace pour s’affirmer.

La première édition a déjà laissé des traces profondes. Azaf se souvient particulièrement d’un moment marquant : « Lors de la soirée de clôture, nous étions quatre femmes sur scène à interpréter ma chanson Dénoncé, un hymne féministe. L’énergie partagée avec le public, les ondes positives et la solidarité vécue à ce moment-là ont confirmé la raison d’être du festival. »

Cette deuxième édition rassemblera 17 artistes aux disciplines variées : musique, arts visuels, photographie. Parmi elles, des talents en pleine ascension comme Joyce Enana, Milka, Belly et Queen, ou encore Reine d’Ara, aux côtés d’Azaf elle-même.

L’accompagnement est pensé jusque dans les moindres détails : un « backup band » de musiciens accompagne les artistes, même celles qui n’ont pas leur propre équipe. « Nous voulons que chacune puisse offrir une prestation de qualité, quelles que soient ses ressources personnelles », explique l’initiatrice du projet.

À long terme, Azaf imagine Créoféminin comme un canal d’opportunités internationales pour les femmes artistes. « Je veux que le festival devienne une porte d’entrée, un tremplin significatif dans la vie des créatrices qui y passent », affirme-t-elle.

Elle insiste également sur la nécessité de soutenir les femmes qui reprennent leur carrière après une pause – maternité, responsabilités familiales ou simple manque de confiance. « Il n’y a pas d’âge pour créer. Trop de programmes limitent l’accès aux artistes après 30 ou 35 ans. Avec Créoféminin, nous voulons au contraire ouvrir les portes à toutes celles qui portent encore en elles ce feu créatif. »

À toutes les femmes artistes hésitantes, Azaf adresse un message clair : « Vous êtes capables. La force est en vous. N’attendez pas l’approbation extérieure : si l’envie brûle en vous, c’est que vous avez tout ce qu’il faut pour le réaliser. »

En parallèle de son rôle d’organisatrice, Azaf poursuit sa carrière artistique. Un nouveau clip sortira prochainement, suivi d’un album en préparation. Elle prévoit également un premier voyage sur le continent africain, au Cameroun, une étape qu’elle qualifie déjà de « profondément inspirante ».

Le festival Créoféminin se tiendra du 19 au 21 septembre à l’Afromusée. Plus qu’une vitrine artistique, c’est une déclaration d’intention : donner une voix, un espace et une reconnaissance aux femmes artistes afrodescendantes.